不論少數例外，通常訊源負責 D/A 轉換功能，即是數位類比轉換器(DAC／Digital to Analog Converter)，將數位訊號轉換為類比訊號；在數位音樂系統中，以數位方式記錄、存儲與傳輸聲音訊號，透過 DAC 將數位訊號轉換成類比訊號，再經由擴大機放大訊號，讓人耳能夠聆聽到，成為音樂播放的過程中不可缺少的環節。
手機和平板電腦能播放數位檔案，必然經過數位類比的轉換過程，基於設計、體積、成本等現實考量，絕大多數採用整合晶片，音質不如獨立的 DAC 架構來得理想。
【文章導讀】
圖片來源：SONY TA-ZH1ES
DAC 是搭起數位與類比訊號之間的橋樑，那麼網路論壇經常提到的耳擴呢？從定義開始理解，耳擴泛指「針對耳機設計」的擴大器材，其功能與兩聲道／多聲道擴大機相同，作為放大類比訊號之用，考量對應阻抗、耳機擴大器的阻尼設計針對耳機最佳化，提供適當的電壓及電流輸出。
所以耳擴非買不可了？其實視耳機特性(好不好推)而定，舉例隨身耳道和耳罩，通常設計給手機、平板或隨身聽使用，容易獲得不錯的聲音表現，從耳擴攜帶性、使用方便性及價格等因素，也是您事前考慮的購買條件。
圖片來源：Audio-Technica AT-HA5050H
按市場需求區分，耳擴分成家用型與隨身型；家用型耳擴擁有充裕設計空間，不必受限於用料和 SMD 元件，機殼抑振及散熱更加周全，同時提供豐沛的耳機驅動能力，驅動高階耳機更有餘裕，而且 I/O 介面採用常規標準，「無痛」連接 DAC 或前級擴大機(耳擴設定 by pass)，穩定電源供應保證大動態的播放效果時，不會讓聲音疲軟。
如果您是追求極致的耳機發燒友，擁有高品質訊源、DAC 和中高階耳機，希望完整發揮耳機潛力，投資家用型耳擴帶來的提升更加「有感」！
承上文，家用型耳擴優勢不勝凡舉，可惜無法隨身攜帶是最大問題，直到智慧型手機的蓬勃發展，行動運算的概念隨之誕生，讓行動裝置具備豐富的擴充性、自由度和可玩性，因應需求創造市場，但手機、平板並非專業播放器，內部音訊採用高度整合的解決方案，很難滿足音樂愛好者的音質追求。
圖片來源：ONKYO GRANBEAT DP-CMX1 GUP
近年國際大廠 vivo、LG 頻頻推出高音質手機，全數採用獨立的 DAC 晶片，針對耳機輸出最佳化，音響大廠 ONKYO 也開發音質導向的智慧型手機 GRANBEAT DP-CMX1，或者是通訊功能的隨身播放器。
通訊技術交給日本第一大、世界領先的資訊科技公司 Fujitsu 擔當設計，ONKYO 則專注音頻電路的開發，搭載音響級 DAC 晶片和運算放大器，通訊電路與音訊電路分離，亦為左右聲道獨立的全平衡設計，追求最短傳輸路徑，滿足大眾甚至發燒友對音質的追求，興許成為耳機器材的新指標呢！
